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第557部分（第1页）

忽然间鼓声大震，珍珠、象牙、美人、玉器登时全都不见了。如此绝美的黄梁一梦被一通烦人的鼓声打断，的确会让人歇丝底里。

不过县令听到了鼓声，不升堂问明情由，要是给上官知道了，这官肯定是当不成了。对他来说宰相当不上倒也没什么可惜，毕竟他不是这块料，这个能刮地皮的县令要是当不成，他可真就该上吊了。当下他心不甘情不愿的来到公堂，正中一坐。差役各执大棍，有气无力的立在两旁。县令一拍惊堂木叫道：“何人击鼓，带将上来。”

不多时邓艾走上堂来，跪倒在地，磕头行礼。县令见他面青目肿，衣衫破烂，便觉得恶心，不愿多看，摆了摆手，道：“罢了。你为何击鼓？”

邓艾道：“小人昨夜露宿荒……荒郊，听到有人对着一个坟头说话……”

那县令不耐烦的道：“半夜三更，有人对着坟头说话，那人一定是个疯子！大胆刁民，你当这里是什么地方，你拿这么一件鸡毛蒜皮的小事，来打扰本官处理公务，可知该当何罪？”

邓艾连日来屁屁上已不知挨了多少板子，早就被打怕了。他见县令将手伸向县牌，知道屁股又要受苦了，吓了一跳，叫道：“这事关乎人……人命，还请大人听我……我说完！”

那县令道：“快讲，快讲。”

邓艾道：“那人在坟前不是在说疯……疯话，而是在说一桩惊……惊天阴谋。那人处心积虑想要害死蹇府的老……老爷蹇泰，计划已进行到了紧要关……关头，而蹇老爷至今仍蒙……蒙在鼓里，对此事一无所知。您若……若不敢紧通知蹇老爷，他一定会死……死无葬身之地的。”

那县令哈哈大笑，邓艾道：“大人，您笑什么？”

那县令道：“你还问我笑什么？你说有人在坟头前诉说自己要加害蹇泰，是也不是？”

邓艾道：“正……正是。”

那县令道：“既是杀人逆谋，便须当格外保密，以恐稍有泄露，后患可虑，这一点连傻子都知道，那人居然在坟头前公然诉说，不是疯子又是什么？这种荒涎不经的胡言乱语你也相信，看来你也是个疯子，哈哈。”众差役跟着笑了起来，县令道：“你去大街看看去，那些个疯子哪一个不是叫着嚷着要杀人，倘若本官一个个过问，还忙得过来么？”

邓艾道：“不……不是的。那个坟墓是王三媳……媳妇的，那人是她的亲戚，来找蹇泰报仇的。”

那县令心中一凛，道：“果有此事？”

邓艾道：“千……千真万确。”

那县令满脸堆笑，道：“多谢你为本官提供了这么有用的情况，来人，赏他五百钱。”

邓艾千恩万谢，告辞离去。

那县令回到内堂脱了官袍，换上便服，乘着马车来到蹇府。蹇福听说县令来了，迎了出来，道：“不知县令大人到了，有失迎讶，望乞恕罪。”

那县令道：“罢了。你们老爷呢？”

蹇福道：“老爷卧病在床，不能出来迎候，故托我代劳。”

那县令点了点头，向左右瞧了一眼，伸嘴在他耳边悄声道：“你好大的胆子，居然敢跑到你姐姐坟前诉说杀人逆谋！”

蹇福心中一凛，表面上却不动声色，悄声道：“这里不是说话所在，请大人随我来。”说着领着县令来到自己住的小屋，关上门，闩上闩。县令大人低声道：“今天一个乞丐到衙门里出首，说有人在你姐姐坟前诉说自己要加害蹇泰。我一猜便是你，特来提醒你凡事要小心些。”

蹇福面色凝重，打开衣箱，取出一只小木箱，放在县令面前，轻轻将箱盖揭起，登时满屋金光闪闪，道：“区区五百两黄金，不成敬意，还请大人笑纳。”

那县令见到黄金，脸上的皱纹登时舒展开来，嘴角上也有了笑容，道：“这其实也不是什么大事，由我在外面替你周旋，你尽管放心。本来蹇泰对我也不错，按理我不该害他，不过他们父子俩仗着有我照拂，横行乡里，胡作非为，民间对此颇为微词。据说这案子都告到了京城，上面曾不止一次派人到城里来查察，我可是费了好大劲，才将这些事情给压住，没让上官查出什么破绽来。不过这种提心掉胆的日子我可不想再过了。你既然想取蹇泰而代之，我当然求之不得，不过咱可得把丑话说在前头，你要像蹇泰那样横行不法，不让我有好日子过，可别怪我翻脸不认人。”

蹇福道：“这其中的利害关系，我早就同大人说过了。蹇家各地商号一年的收入多达数千两黄金，可蹇泰每年孝敬大人的还不到其中百分之一，可谓少得可怜。只要大人能替我办成此事，蹇家的财产不是落到我的手里，而是落到大人手里。每年各地送上来的收入，未入蹇府，先进县衙。我其实不过是替大人经手钱粮的管家，大人才是蹇家真正的主人，试问一个管家又怎敢不听主人教训，在外面胡作非为？”

那县令笑的脸都变形了，道：“好，好，好。这样我就放心了，这里可是是非之地，我就不多呆了，告辞告辞。”

蹇福眼珠一转，道：“你刚才说有人去县衙出首，那人长什么样子？”

那县令道：“那人不过是一个乞丐，穿的十分破烂，样貌也没有什么奇特之处。”

蹇福道：“那他有没有什么与众不同的地方，比如说话结巴？”

那县令吃了一惊道：“你这么一说，我倒想起来了，那人说话是结结巴巴，不怎么清楚。难道你是说……你是说……”

蹇福笑道：“大人认为呢？“那县令道：“唉，我怎么竟把这家伙给放跑了，你说这叫什么事嘛！”

蹇福道：“他一定十分关心这事的结果，应该不会跑远，大人这就差人四下搜寻，一定能有所收获。大人捉到朝廷要犯，升官发财，指日可待，我在这提前恭贺大人了。”

那县令急道：“不多说了，我得回县衙布置。”

蹇福道：“大人来了，不见老爷一下就走，老爷怕是会起疑。”

那县令缓缓地点了点头。

邓艾离开县衙后，便在县衙附近瞎转，探听进一步消息。过不多久，他便看见县令火急火燎的赶到蹇府，心里暗暗好笑。他在府外暗巷中蹲了好一阵，忽见大门开了，县令在门口和蹇福亲切交谈几句，气极败坏的上了车，口中不断催促车夫赶紧驾车。

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