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第二章真是一头好牛（第1页）

给近400只羊检查身体是一件枯燥且辛苦的工作。在牧羊犬的帮助下，羊群们很快走出牧场，聚集到羊棚外的空地上。伊万已在此立好引导用的栅栏，留出只够一只羊通过的缝隙，艾伦在队列中做初筛检查，伊万则在出口处操作固定母羊的装置，为它们做进一步的检查。这其中包括为母羊驱除寄生虫、修剪羊蹄、检查四肢等项目。伊万熟练掌握这些操作，因为他从13岁起就开始辅助亚当完成这项工作。艾伦也是非常得力的帮手，毕竟他也再农场工作了近八年。

检查身体的主要目的是为了选出优质的母羊用于繁育，而那些年老或是身体不够健壮的，则会被淘汰，送往屠宰场。

伊万已经习惯了，说他冷血也没关系。在他眼里，动物就是动物，只有赚钱的和赔钱的这两种。对于那种年纪尚小但是腿脚不便的母羊，纵使感到可惜，他也只能选择把它们送去屠宰场——会影响配种甚至最终影响生育的母羊，就只有成为羊排这一条道路。

艾伦会表现得有些难过，因为他喜欢农场的每一只动物，不论优劣。但是，作为农民的子女，他知道请兽医是多么奢侈的事情，更不是每一个动物都配拥有的待遇。优胜劣汰是大自然的法则，这同样适用于追求利益最大化的动物农场。

看着悲伤的艾伦，以前的伊万觉得他是太过善良，现在的伊万却觉得他太过伪善：知道同情即将被宰割的母羊，却不知道同情意外丧命的农场主；亚当好心收留你，你却在他死后睡了他的女人，甚至可能在他死前你们两个就搞在一起了。伊万不知道自己应该厌恶谁，是不知廉耻的母亲，还是不懂感恩的表舅，亦或是想要分一杯羹的自己……反正不是他那可怜的父亲。

这时，艾伦的手机响起铃声，伊万收回打量他的视线，继续为母羊检查身体，耳朵就却留给了艾伦。

“快完了……还十几只……不多，大概四五十只吧……嗯，屠宰场的车会直接拉走……好，弄完就回去。”

伊万猜测应该是黛西，问他们还剩多少只羊没有检查，被淘汰的羊有多少，大概什么时候可以回去吃饭。至于有没有说其他的话，伊万猜不到，因为在昨晚之前，他从未发现过这对表姐弟的暧昧；就算两个人表现得过于亲密，大家也没有往歪了想，毕竟还有血脉这层关系。突破伦常需要极大的勇气，艾伦看起来如此懦弱，黛西又看起来如此要强，谁也不会想到这两个人会搅和在一起，偷食通奸和乱伦的禁果。

“黛西说午饭快做好了，”艾伦走过来，对伊万说，“让咱们忙完了赶快回去。”

果然。伊万回说：“我知道了。一会儿你先回去吧，我在这里等屠宰场的人就行。”

“没关系，我和你一起等。”艾伦说。

“看着小母羊被拉走，”伊万揶揄道，“你不难过？”

“难过也没有办法。”艾伦悻悻道，“这就是……它们的命运。”

说着接受现实的话，却摆出一副委屈的表情，伊万想，是不是和黛西做爱的时候，艾伦也是这副模样？低垂的上眼睫毛遮挡了绿色眼眸中的光芒，看起来可怜又无助，像一只找不到母亲的小羊，让人想要予以他怜爱，用让他感到痛苦的形式。

伊万脑子里胡想，手上就没有了准头，剩下的几只羊遭到了粗暴的对待，咩咩乱叫还是好的，更有甚者直接踢了伊万两脚——将近180磅【注1】重的母羊，不留余地地踹人两脚，看在钱的份儿上，伊万才留下来让它们继续育种，而不是将它们强制淘汰丢给屠宰场。

屠宰场的人开车过来，称重再结算，一通儿下来，又折腾了二十多分钟，两个人开车回到家中，有人已经等得不耐烦了：

“你们实在太慢了！”

面对艾尔莎的埋怨，艾伦苦笑着赔礼道歉：“不好意思。”

“艾尔莎，不要这样说话。”黛西端着餐盘走向餐桌，对归来的两个人说，“快去换身衣服，然后过来吃饭吧。”

开饭前，每个人都感谢主，却没有人提及亚当。黛西坐在男主人曾经坐的位置上，边吃饭边询问家庭成员下午的工作安排。

“我需要艾伦帮忙一起收拾麦秆。”伊万说，“这可能需要一下午的时间，希望期间不要下雨才好。”

“如果你们动作快的话，”黛西说，“应该不会这么倒霉。”

“需要我帮忙吗？”艾米丽问。

伊万笑道：“等你学会了如何驾驶收割机，我将非常欢迎你加入收割大麦的队列之中。”

这至少还需要五年的时间，等到艾米丽的身高超过5.3英尺【注2】，双脚能够到机车的刹车和油门，双臂足够把握方向盘。在此之前，不论她多么好心，也无法胜任这些对硬件条件有要求的工作。

“你喂你的小鸡了吗？”艾尔莎问。

艾米丽看向姐姐：“上午已经喂过了。”

“不要忘记下午和晚上的份儿，”艾尔莎提醒道，“我可不想替你去照顾那些长翅膀的家伙。”

艾尔莎不喜欢农场生活，不喜欢照顾动物，不论它们是四只脚的，还是两只脚的。

“可是这不妨碍你吃它们。”艾米丽调笑道。

正在往嘴里送鸡肉的艾尔莎微微一顿，随后快速含住叉子上的鸡肉，边咀嚼边理所当然地说：“这就是它们最好的归宿，我应该成全它们！”

黛西不打算参与女儿们的吵嘴，她转而对艾伦说：“我上午去牧场，看到有母牛应该是发情了，你和伊万忙完，如果天色尚早，可以帮忙牵一头公牛过来吗？”

为了防止母牛过早怀孕，琼斯农场将公牛和母牛分开饲养。如果发现有适龄的母牛进入发情期，且检查后确定其适合受精，人们会将它带到牛棚，再会为它牵来一头公牛，或是对它进行人工授精。

“要自然受精吗？”艾伦问。

“是的。”黛西解释道，“2岁的小母牛，第一次发情，要让它知道这意味着什么。”

为了确保受孕率，农场里的母牛基本采用人工授精的方法。不过，对于这种处女牛，需要用一次自然受精的方法来让它“开窍”。其实根本没有这个必要，纯粹是为了满足人类的私欲，毕竟看动物交配也是农场里的趣事之一。

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