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第十八章 一个有价值的人21（第1页）

“海军随军教士？”

听见奥莉妮亚冒失的喊声而凑过来的拉森迪克、蒙瑞、卓琳妮和伊伦，都用混合着疑惑、惊讶和佩服的目光看着她。素来没有什么情绪波动的卡季琳达，在看到那个瘦骨嶙峋的可怜人缓缓地点了点头时，也抬起头郑重地朝奥莉妮亚的方向望了望。查兰特习以为常地摊开双手，说这是正常发挥，让大家别这么大惊小怪。

他们又一起仔细地打量着这个人。他的年纪并不很大，有一双狼一样的棕黄眼睛，原本可能是乌黑的头发却已经是深灰色的了。凹陷下去的脸颊上胡子拉碴，胡茬的末端也有些发白。他的脸和手上都有风吹日晒的痕迹，嘴唇发白而开裂，在手腕处有着一道很长的、发亮的疤，手背皲裂脱皮，手指也关节变形、满是裂纹，显然这双手经受过很多沉重的劳役。而负担着这些劳役的他是那样苍白、单薄，对于这个年纪的成年男性而言，他实在太瘦弱了。

“您说对了，小姐。我曾经是一位海军的舰上修士。您怎么看出来的？”

“人和机器一样有自己的特征，起码能猜对七八分。”奥莉妮亚摇晃了一下食指，解释说，“您戴着念珠项链，吊坠是伊什何圈，这东西只有修士才能戴。一位修士的手却被消毒药剂腐蚀得像我们的查兰特医生这样（说着，她很自然地抓过查兰特没戴手套的左手，给大家展示起来），那他要么是教会的志愿护士，要么是随军教士。您的鞋跟比内侧鞋帮磨损得更厉害，我就推测您是习惯脚跟并拢而脚尖分开着站立的——这是立正站姿。而且您的四肢和体态也有着军事化训练留下的痕迹，所以我就冒昧地猜测您是随军教士了。”

“可是海军呢？”拉森迪克追问道。

“这位先生还抓着酒杯呢，酒是一滴都也没洒。”奥莉妮亚说，“平衡性这么棒，又这么爱惜一杯酒的索尔修人，那只能在海军里找到了。”

听了这一番话，修士显然已经对奥莉妮亚相当佩服，他以敬称客客气气地向她问道：

“小姐，您是做什么的？湖匪之中也有女性，她们有些也会从事重要的工作。”

“我叫奥莉妮亚，是空艇的维修员。修士……”

“……维顿·恰尔德。”

“维顿修士。”奥莉妮亚说着，暗自想着这真是个十分有索尔修特色的名字。

“您确实有一双机械师的眼睛。”

“可是，我的疑问还没有消除。”奥莉妮亚红着脸搓了搓鼻子，大胆地问，“您从前是受人尊敬的修士，是怎样沦落到这步田地的呢？”

维顿修士叹了口气，把他紧抓着的那杯酒一饮而尽，开口讲起他的故事来：

“我在神学院毕业，又在索尔修海军接受过基本的军事训练之后，就在水面舰艇服役了。后来，我和很多索尔修小伙子一样怀着憧憬登上了我们心爱的空艇，是我亲手为空艇的武器赐福，也是我亲自主持了她的发动机启动仪式。我在她的忏悔室听到过无数有关爱情、友谊、勇气和怯懦的故事，我也在她的起降平台上主持过面向全舰的祈祷礼。在她坠落的时候，尤尔森促使我鼓舞着小伙子们的士气，我一个接一个战位地奔走，把祝福带给他们，直到最后一刻。舰长的遗言是让我担负起组织幸存者并激励他们精神的职责，我也确实这么做了，我们在大湖上坚持了九天，但是第十天，湖匪出现了，他们抢走了我们尚能维修的空艇，把好不容易聚在一起的幸存者们打散，从此只剩我一人留在海妖群岛，被湖匪抓去做苦力。因着尤尔森赐福，我得到一位船长的赏识，在他的船上重操旧业，这才让生活稍稍有些改善。但是，以圣子伊什何的名义，海妖群岛一点都不吸引我！四年来，我没有一天不想念我的战友、我的家乡和我未婚妻的。即使我的战友可能都已死去，我的房子可能已经被某个绅士买走，我的未婚妻可能早就另嫁他人……”

说着，他落下了眼泪。没有抽噎，而是平静地从眼角流出泪水，水珠儿不紧不慢地划过被晒黑的、刻着僵硬线条的、胡子拉碴的双颊。看来，他每次想到自己的这番经历就会落泪，已经成了习惯。以至于连悲伤的情感都懒得表达了。

“您不会碰巧是辉煌号的一员吧？”伊伦听完了整个故事，立即问道。

“啊，辉煌号。”他定睛看着伊伦和他身边所有人，平复了一下心绪，缓缓说道，“她永远是我们索尔修海军的荣耀，我这辈子都不会因为登上她而后悔。”

“可是我听说她是被幸存者们卖给萨森船长的，嗯……换来了食物、酒和一夜良宵，是那个湖匪说的。”拉森迪克咳嗽了一声，小心翼翼地说。

令人意外的是，修士没有否认，更没有因为拉森迪克对他战友们的怀疑而发怒。

“他没有说错。只不过，那种价码……与其是买，更不如说是抢了。”修士只是温和地说，“凡人都是痛恨饥饿和死亡的，尤尔森给我们的道路，一条是守着空艇饿死，另一条是卖掉空艇换来牛肉、烈酒和纵情欢娱，选哪一条路自然不言而喻，空艇是金属做的，又不能吃。”

“您说过，是您亲手给她的所有武器赐福？”查兰特忽然想到了什么，“就是说，您熟悉她的每一处武器装备，甚至每一个战位的位置？”

“是的，可以这样说。”

“我们需要他。”伊伦用厄乌萨语（他和卡季琳达的民族语言）对大家说。

“对，一级空艇内部非常复杂，水银号就够我们跑的了，如果要摸清辉煌号内部的主要通道，可少不了一个熟人。”查兰特也用厄乌萨语说道。之前东西赫洛战争的时候，他们一直在那儿调查用冬妖做细菌实验的地下工厂，赫洛的主要民族和北方邦联一样是厄乌萨族，因此，在那地方混了大半年，现在每个人都或多或少能说点儿这种语言了。

“而且我们还不一定能买到她呢，现在我们连那个独眼伊伦在哪都不知道。”卓琳妮叹了口气，“可是，怎么那么多叫伊伦的人哪！”

“他可能是北方邦联人吧。”伊伦自嘲地笑了笑，“在我老家，十个人里估计有七个人名叫伊伦。”

“您知道船市吗？”在他们讨论这些东西的时候，拉森迪克试探着向维顿修士问道。

“我只知道一点点情况，这也是大家都知道的。”修士说，“船市在每周一的上午开幕，地点就在大发动机那里。不会有一个完整的待出售的船只名单，因为卖家都是带着要卖的船自由进入市场的。有些人有全息投影，有些人有画片，有些人只有照片。你们的船长如果是第一次做这种买卖，千万记住一定要花一天时间先把整个市场摸透。六级空艇是随手就卖了，四级以上的船一般需要进‘里间’做交易。那里怎样去，我也不清楚。我的那个船长只让我站在摊子边上守着”

“我知道您深爱的空艇被卖过起码四次，您注意过她的情况吗？她现在应该叫‘蒂奇’。”蒙瑞凑了过来，追问道。

“是这个名字。我上一次路过大发动机时候，她的第三炮塔正在维修，他们又要给她装上一门吓人但没人会用的炮。她总是在四十七号船坞停泊，那儿离‘废物堆’最近。我那艘空艇的船长谈起过独眼伊伦，他说这个人甚至想拿着‘蒂奇’去和阿尔尼空艇较量。唉，不自量力！那可是在刮暴风雪的时候轰炸王座岛的魔鬼啊！”

“呃……他们，确实是，魔鬼。谢谢您。”

蒙瑞和拉森迪克异口同声地感谢了他。查兰特则从兜里摸出一颗蓝色宝石，交给了修士。

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