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第18部分（第2页）

治军最严？这话他们不是没听说过，可是谁肯信？大明的兵是什么德行，大家又不是没见过。尤其听说俞大猷带的是福建的闽佬，都是外乡客兵，客兵最是无法无天，这一点谁不知道？就算俞大猷带兵严格，那些兵又能好到哪去？

李炎卿又道：“我与梁翁说来还是朋友，有些话我本不该说的，可是看在朋友面上，却是不说不行。这次朝廷不单要派兵，还要派一批得力的锦衣卫下来，调查前任蔡大令身遭不测之事。原本说蔡大老爷是自杀，可如今出了白莲教，谁还能说他是自杀？说不定，就是白莲教的人，谋害了我们的好县令蔡大老爷。这事不能算完，锦衣卫雷老虎已经立了军令状，宁可香山满地坟，也要找到动手人！大家到时候，也要为来的缇骑备办好酒水，不可怠慢。他们做事，我是无权干预的，到时候免得大家面上不好看。”

如果说官兵让大家心情紧张，锦衣卫的消息，则是让大家连紧张的情绪都不敢有了。这些缇骑虽然不是当年那么嚣张，但依旧是众人心中的洪水猛兽。

尤其他们的前任指挥陆炳爱财，最大的爱好，就是把富翁和某些罪案联系到一处，并将那些有钱无势的富翁请到诏狱里谈心，直到其家拿出足够的住宿费，再放人回家。

若是如今的锦衣指挥有样学样，见贤思齐，自己这些人的身家性命就彻底保不住了。而香山自治筹委会这事，在坐的有几个没在背后推波助澜？本来就有一身的毛病，人家只要想抓，自己这些人就是个死。

梁瑞民咳嗽一声“刘大老爷，您误会了。我们不是说白莲教不能抓，也不是说让您放纵白莲教徒传教。教匪为非作歹，搅乱地方，当然要抓，也当然要从严从速从快打击。这事做是要做，只是未必非要俞总镇才做的来。这里是香山，是我们的地方，要做这事，也要我们香山人自己做才好。大老爷手下有衙役弓手，香山也有黄圃、香山二巡司，再不行，我们各族之中也有丁壮，足以使用，何必调动官兵。”

“这些年，香山欠税严重，粮饷不足。我跟各位交个底，本县的东西两库，现在连老鼠都找不到。有老鼠也被我的手下抓去吃了，连耗子皮都等着给我吊皮袄呢。无粮无钱，何以养兵？无兵又何以剿贼？至于两个巡检司，你们都是本地人，应该比我这个外乡佬清楚，如今的巡检司是个什么情形。两个司的弓手，还能不能凑出五十人，都大有问题。各族丁壮么，不知军械等物可否足用？”

一旁姚家头领姚本林连忙道：“足用，足用。我姚家前些年办团练，抗倭贼。家中广有刀兵，连土炮都有两门，什么白莲教匪，都不在话下。”

梁瑞民听的眼前发黑，心里把蠢猪混蛋扑街仔不知骂了多少次。这样的货色都当了姚家的带头人，也就不怪他家越过越回去。他只好一拱手“我梁家虽然子弟不多，也无军械，但是族中子弟，都有一腔血勇。只要朝廷需要，他们随时都可以为了朝廷去死！”

“去死的事就算了，那是本官的活，你们就别抢了。你们说说，像姚老爷这样，连土炮都有的人家，朝廷能放心么？你不让朝廷发官兵，就凭我手下这些阿猫阿狗，难道去硬抗土炮么？算了吧，我今天一见各位，更是明白了，这要对付白莲教，非朝廷官兵不可，本官可是没有破贼的能耐。”

梁瑞民狠狠瞪了眼姚本林，然后对李炎卿道：“大老爷，您就不必与我们绕圈子了。到底您要什么条件，才肯不让官兵来香山，不妨把话说在明处。老夫保证，我等绝对会让您满意。”

“条件？我能有什么条件？我不过一个芝麻官，想必各位都不把我放在眼里，这眼看到了交秋粮的日子了，我这库房里连个粮食渣都没看见，我还能有什么条件？梁翁你就不必拿好话哄我了，把话留着，对那些带兵的丘八说吧。”

第四十三章　宗族之会（三）

“给香山一个机会！”梁瑞民的态度似乎有些失控，其他各位慈祥的族老，神情也不似往日那般淡定。

“怎么给你机会！”

“我们以前做错了，现在想安生过日子。”

“这话，你对俞总兵说。看他给不给机会让你们安生过日子。”

“那就是让我们去死？”

“对不起，我是朝廷的人。”

一番明显感觉画风有问题的对话之后，本地另一大姓陈氏的族老，陈荣泰咳嗽一声“算了。我们也不为难老父母了。您不就是想要钱么？我们答应纳粮，只要你不让官兵来，我们就给你交粮食。只是这两年香山收成也不十分好，这数字上能否通融一下。”

李炎卿用目示意秦蕊珠，秦蕊珠上前一步“陈翁，您这话说的就不对了。当初定香山完粮数字时，便是考虑了灾年减产，才将数字定在两万一千又二百三十七石。再加上损耗，也不过两万三千石有奇，而根据历年完粮数字看，在成化年间，从来没有过任何少纳之事。而同时参照县志，成化年此地确实发生了水灾、旱灾，灾情十分严重，官府方面记录翔实。您要说近两年香山遭灾比成化年严重，那我们不妨把县志拿出来，对比一下。”

她博闻强记，将那无聊的县志都背的滚瓜烂熟，又于这粮税之事十分清楚，想要蒙她可不容易。李炎卿一旁道：“放肆。小秦，你怎么能这么对几位老爷子讲话，一点规矩都没有。本官平时，还是太放纵你了。退在一边，没我的话不许开口。”

他又朝陈荣泰道：“陈翁，本官不是不通情理的人，灾年减产，粮食歉收，本官也不能强人所难。但是朝廷上也有本色折色，本官更非食古不化之人。自古来无农不稳，无商不富，没有粮食，可以折现金么。只要把火耗交足，省城那边本官一力担待。”

几位族长几乎要喷出血来，他们在香山多年，与官府打交道不是一回两回，见的官也多了，但是做官做到李炎卿这样，不搞任何掩饰，直接明着要钱的却是所见不多。

这也是种瓜得瓜，种豆得豆。正因为他们过去用宗族势力把持地方，让大明的官府处于长期无力的状态，导致这地方官员越来越少，最终就是当出现刘朝佐这样的人物时，整个香山根本没有一个人能与他抗衡。

这地方若是江南地区，还可以找些文人秀才摆一摆破靴阵，但是眼下，这地方只有童生，哪里还闹的起来？那旁何家的族长忍不住道：“刘老爷。你这样搞法，就不怕民心沸腾，到省城去告？再者，若是激发民变，大老爷面上，怕也不好交代吧？”

“什么？去告我？”李炎卿仿佛听到了什么最好笑的笑话一般，连笑了好几阵才道：“本官难道现在很怕别人告我么？我可是刚刚破获了白莲教案，在巡抚面前标名挂号的人。广东各县，还真未必有哪个县令比我更红。莫看我是个举人出身，就算是进士科甲出来的县官，也未必有我名声大。”

“现在有人告我，只能说明他是心里同情白莲教，对于侦办了白莲教案的功臣打击报复。吴帅访查教匪甚严，曾下过严令，不管是谁，一定要一查到底，绝不姑息。谁若是自己想去试一试吴帅的宝刀锋利与否，本官也决不阻拦。至于说到民变么？我有什么不好交代的，最近倭寇不怎么闹腾，俞大猷无仗可打，他手下的儿郎，正愁到哪去找些脑袋来发财。这个时候民变，正和他的心意，他感谢我怕是还来不及。”

“前者儒学之事，仍悬而未决，大令又要征税，只怕百姓心中，有些不服气啊。”陈荣泰依仗自己年高德邵，再次开口发言。

梁瑞民却是闭紧了嘴巴，一言不发，心里把这些猪队友骂了个遍。习惯成自然，人的惯性，真的是难以逆转。这些族老平日里一言九鼎习惯了，又向来不把官府放在眼里，对于这位年轻的知县，还是认识不足啊。

自己当初在春风楼与他会过，就知道这不是个凡

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